Dag 3 Improvisatieshow ....

Vandaag is het een grote dag! Milan en Andy zijn blijkbaar al heel vroeg wakker, ik rond half 7 en dan ligt Mauro zelfs nog te pitten... Bye bye jetlag! Ik mag pas naar beneden als Mauro ook wakker is, dat duurt niet lang gelukkig. Beneden hebben ze versierd en er staat taart met 45 erop en vier kaarsjes die nog hier in de la lagen (met 21 erbij, dat had ik ook prima gevonden hoor!). We eten maar een stukje mierzoete taart, de rest voorlopig maar in de koelkast). Als kadootje krijg ik een Starbucks Florida mok en een Starbucks giftcard... Ik kan voorlopig weer vooruit, al krijg ik vandaag mijn Starbucksdrankje gratis!

Op naar EPCOT, dat was het plan voor vandaag... We betalen het parkeergeld en vlak daarna krijgt onze achterbank een heerlijke bonje met elkaar (not). Mauro wil niet meer naar Epkots! Na een half uur op hem inpraten (de kenners weten dat dit niet werkt) besluit ik dat het genoeg is. Of we gaan vanmiddag een nieuwe poging doen, of een andere dag!

We gaan weer richting huis en de achterbank is weer kalm, de derde zitrij biedt uitkomst haha! We gaan met z'n vieren een poosje zwemmen. De manager kwam net langs om wat vlekken uit de oprit te halen en wij meldden dat we de pool niet echt aangenaam genoeg vonden... Hij stookt de boel wat op, daarna wordt het heerlijk!

Na de waterpret en de lunch wordt het toch tijd om wat te gaan ondernemen. We besluiten EPCOT een andere dag te plannen en gaan naar de Florida Mall en de Toys r Us. De kids hebben allebei flink gespaard en dat moet natuurlijk stukgeslagen worden... Op de valreep vind ik nog een coupon in de mail voor de Toys r Us, die komt later nog van pas! Mauro vindt wel e.e.a. Van zijn verlanglijstje.... Cars autootjes en een Power Ranger poppetje. Ondertussen gaat Mauro zijn voet wel meer pijn doen, er zit een wondje op dat niet fijn voelt en hij loopt op 1 blote voet en 1 met een Croc door de winkel.... Maar even aankijken of dat morgen beter voelt! Voor de zekerheid nog maar een doosje pleisters in de winkelkar...

Dan naar de Florida Mall. Via de M&Ms store naar binnen

We kijken in de nieuwe Microsoft store, kopen voor Milan nieuwe Crocs en de mannen scoren weer 2 Vinylmations in de Disney Store.

Dan door naar de Food Court waar Mauro even kan uitrusten (met zijn voet) en ik ga Frappucino's halen bij de Starbucks. De mijne krijg ik echt gratis (Are you sure you don't want a Venti? It's your birthday! Nou vooruit dan maar!) en die van Milan betaal ik met mijn Passbook waar ik mijn Groupons heb opgeladen (daar heb ik voor $10 voor $20 gekocht en die staan nu in mijn account op Passbook, superhandig)!

We hebben wel een beetje trek dus delen 2 kleine hamburgers en 1 friet van de Five Guys vrienden.... The best!

Terug nog even gympen passen voor Nilan bij Journeys kids maar helaas dit keer zonder succes..bij Old Navy slaagde hij wel voor 3 shirts en 2 pyjama's! De flag tshirts zijn er helaas alleen nog maar voor de kids, we nemen er maar vast 3 mee, voor $5 per stuk. Terwijl de kids nog even bij de build a bear rondkijken gaat Andy snel naar Abercrombie ... Alles wordt te duur of niet leuk bevonden. Op naar huis dan maar weer!

De kids storten op de bank en ik zie al da uit eten ook vanavond niet de beste optie is. Op loopafstand staat een splinternieuwe Chick-a-fila (naast de WalMart) maar een check op de website geeft aan dat het spandoek 'opening soon' er niet voor niets hangt... Donderdag gaan ze open. Maar de meeste stemmen zijn toch voor een broodje kip dus Andy gaat even naar de andere CAF op de 192!

De jongens proberen de film Princess Protection Program te kijken, met Selena Gomez maar na 20 minuten liggen ze allebei te slapen op de bank! Het was duidelijk toch een vermoeiende dag. Morgen stond in principe de Treetop Trek op het programma bij Brevard Zoo maar of dat gaat lukken met Mauro's voet... Ik betwijfel het!

 

Posted with Blogsy

Read More

Dag 2 Traditie in Downtown

Ergens rond half 5 ben ik wakker… de kids blijkbaar al vanaf 3.45 uur,  ze ‘logeerden’  bij elkaar vanavond. Je geeft ze de keuze en dan kruipen ze toch bij elkaar!

Tegen half 6 ga ik het verslag van dag 1 maar maken en even later hoor ik beneden ook al geluiden uit de gamesroom… de Airhockey tafel is al in gebruik genomen. Na 7 uur zijn we allemaal beneden en willen de jongens zwemmen… Ze zijn nooit heel erg goed in stilletjes zwemmen maar we hebben aan beide kanten geen buren dus we laten ze maar…

 

Als ik later een rondje loop lijkt het wel of bijna de hele straat onbewoond is op dit moment. Zo zonde van al die mooie villa’s hier! Ik maak in ieder geval vast wat plaatjes van de straat, het huis en de auto:

Nog even gezien vanaf de zijkant:

De achterkant, uitzicht op het meer. Achterin worden nog woningen gebouwd:

Andy haalt even brood en vleeswaren bij de Walmart…. tja vers? Vanaf morgen zijn we weer klant bij de Publix!

Tegen tienen pakken we onze spullen bij elkaar en vertrekken richting Downtown Disney. Altijd onze eerste dag… traditie inmiddels! Heerlijk om wel alvast wat Disney te zien maar nog niet helemaal ondergedompeld te worden in het Disney geweld… We zien Downtown Disney wel veranderen…. er zijn al heel wat favoriete winkels verdwenen en met de Vinylmations lijkt het ook wel minder te worden. Het aantal ruillocaties was al teruggebracht naar 2 hier en ook in de winkel zelf (D-street) zijn er dingen veranderd. Maar even goed worden er 1 gewone en 2 mini vinylmations gekocht. Altijd weer spannend wat er in het doosje zit!

 

Natuurlijk moeten we wel weer genoeg water drinken… altijd de goedkoopste optie he….

Hoedjes passen en lekker gek doen hoort er ook altijd bij:

 

We zien ook nog wat Topiary’s …. waar we er morgen nog veel meer van zullen zien:

Als we bij Market Place zijn aangekomen en helemaal naar het eind zijn gelopen varen we terug met de boot naar Cirque du Soleil. Niet te geloven dat we dat vorig jaar pas hebben uitgevonden, echt ideaal!

We vinden de auto snel terug en rijden dan eerst naar de Krispy Kreme. In het kader van Extreme Couponing heb ik weer aardig wat coupons gevonden. Een ervan is een dozijn gratis donuts bij een dozijn… Dat zijn er dus in totaal 24! Gelukkig heb ik wel wat donutmonsters bij me… vooral als ze zooo vers zijn als van KK!

Dan haal ik bij de Publix nog wat fruitsalade, Cuban bread en gegrilde kip voor de lunch…. en dan naar huis! Tegen drie uur pas gaan we lunchen (maar dat kon ook wel met een donut op) en de mannen gaan zwemmen. Ik stort wel een beetje in elkaar en ga een uurtje zappen voor onze 300 cm breedbeeld TV (nou niet precies 300 cm maar wel in verhouding net zo XXL!). We facetimen nog even met opa en oma (dat lukte wel, met Pieter lukte niet) en laten hen de villa en de auto zien…. ze genieten mee vanaf een afstandje… het is alweer 3 jaar geleden dat ze ook hier waren met ons!

De avond doen we heeel rustig aan, we eten thuis, de kinderen genieten van “ hele  hele hele “  speciale afleveringen op Disney Channel en regelmatig wordt dat onderbroken door Mauro en Andy voor een potje poolen of airhockey.  Na 8 uur sneaken die twee ineens de deur uit en gaan ze nog met de auto op pad… het zal toch niet zijn omdat ik morgen jarig ben?

Milan vermaakt zich verder met Disney Channel apps op de iPad (die in NL niet werken) en ik werk het blog bij…. het zal niet zo heel laat worden vanavond… morgen staat EPCOT op het programma!

Read More

Dag 1 … van Belgie tot aan Amerika!

 

Om kwart over 6 zou de iPhone zijn wekkertje laten aflopen maar natuurlijk zijn we om 6 uur al wakker!

De mannen zijn nog even druk op de iPads (free wifi heeft voordelen maar ook nadelen) maar dan zijn ze in de kleren en zijn we klaar om te vertrekken. We hebben met Jacqueline, Emile en MIck afgesproken om gezamenlijk de hotelshuttle van 7 uur te pakken zodat we op tijd op het vliegveld zijn. Inchecken lukte namelijk niet online en we willen natuurlijk wel onze vastgelegde plaatsen graag hebben! Beneden in het hotel staan al voldoende mensen om een hele shuttle te vullen maar gelukkig doet de shuttle nog een tweede rondje voor ons en zo staan we om 10 over 7 bij de incheckbalie van Brussels Airlines. Hier eigenlijk niemand voor ons… we moeten wel de printjes van de ESTA laten zien (voor het eerst, en voor wat het waard is, zo blijkt later).

Bij de douane staat ook nauwelijks een rij dus voor we het weten staan we in een winkeltje achter de douane en hebben we 2 Cars autootjes, 2 SD kaartjes (oeps, die lagen nog thuis) en een pak Belgische wafels (je weet nooit met vliegtuigvoedsel) gekocht… Waarschijnlijk ligt alles weer in Belgie want dit tasje zijn we volgens mij vergeten na de vlucht van Brussels Airlines. Of de Cars autootjes dus ooit hun bestemming bereiken?

(Terwijl ik dit schrijf is het zondagochtend even voor half 6 en hoor ik volop het scorebord van de Airhockey rammelen! Noem het jetlag!).

Na een Brussels ontbijtje van ontbijtkoeken (dat zijn dus (choco) croissantjes en subs van de Panos gaan we rustig op zoek naar het vliegtuig van Brussels Airlines. Bij de gate treffen we ook onze andere reisgenoten uit de Hollandse enclave… Patricia en co.  We zullen elkaar onderweg nog wel zien, genoeg tijd straks om bij te kletsen.

Met de bus worden we naar een klein propellorvliegtuig gebracht, de stewardess verbaast zich over al die Ollanders aan boord…. Als ze hoort wat wij betalen voor een retourtje Orlando en dat we daarvoor met liefde naar Brussel komen, snapt ze het volledig

We vertrekken en landen op tijd, we krijgen onderweg nog een Belgische variant van een stroopwafel en dan begint onze route door Manchester Airport. Dat had ik onderschat. Ik heb zelf een tijdje in Manchester gestudeerd en als je binnen de EU vliegt is het natuurlijk een makkelijk vliegveld… maar anders is het als je naar de VS wilt. Bussen, trappen, roltrappen, we een bus.. (van terminal 3 naar 2… ik denk dat we elke uithoek van het vliegveld gezien hebben tijdens deze british ‘ scavenger hunt’ . Onderweg werden er door sommige (niet  door ons) medepassagiers nog wat ESTA hobbeltjes genomen en net toen we klaar stonden om voor de eerste keer door de Body Scan te gaan kwam er een groep Atlanta passagiers die met voorrang erdoor mocht…. rest ons niets dan braaf te wachten! Gelukkig hadden we 3,5 uur de tijd op dit vliegveld!

Toen bijna alle hobbels waren genomen leek de Burger King geen overbodige luxe. Snel eten en weer verder want voor de vlucht met Virgin van 13.45 moet je toch echt al om 12.30 gaan boarden. Bij de gate kregen de kids allemaal een Virgin tas met spulletjes…. zo die hadden ze vast binnen.

Ik kan niet anders zeggen dat de verhalen over Virgin Atlantic allemaal kloppen… prima stoelen, boven (waar de andere Ollanders zitten) is het ook gezellig en rustig. Mick heeft uitgevonden dat het entertainment systeem van Virgin ook een stoelchatsysteem heeft. Dat betekent dat Mauro (beneden in het vliegtuig) en Mick via de stoelnummers met elkaar kunnen chatten, zo grappig! Af en toe zoeken ze elkaar op en Mauro en Milan gaan ook even ‘boven’  kijken. Wij hebben mooie 2-seaters achterin het vliegtuig, alleen jammer dat er bij een van de twee net geen raampje zit (en daar deden de jongens het voor). Uiteindelijk maakt het niks uit, hoe vaak kijk je nou naar buiten?

Ik klets ook nog een tijd met Patricia boven (maar dan niet via de stoelchat haha) en zo vliegen de uren voorbij. We landen een uur voor op schema dus even na vijf uur. Natuurlijk staat we achter in bij de US Customs dus is het 7 uur als we de koffers hebben. Bovenin zitten heeft wel voordelen…die mochten al eerste het vliegtuig uit! We zijn wel verbaasd als we daarna niet meer nog een keer ‘ schoenen uit’  hoeven, na ‘ nothing to declare’  staan we ineens buiten. De koffers komen via band 8A en dat is op de begane grond dus we steken daarna gelijk de straat over naar Hertz. Heeee… mijn naam staat niet op het bord. Dan gooi ik maar gelijk de upgrade bon op tafel. Die had de medewerker niet zien aankomen dus hij twijfelt… Nu weet ik dat Andy de FRAR al vrij groot vindt…dus ik zeg al dat die upgrade niet ECHT hoeft als het maar een MOOIE auto is. Of een Dodge Durango goed genoeg is? Wij denken van wel en anders ‘ I’ ll be back’ … de medewerker moet lachen en geeft ons het nummer van de parkeerplaats waar de auto staat. De witte Dodge steekt er aardig bovenuit. Groot genoeg dus… eigenlijk al een beetje te veel een slurper volgens Andy (maar ik wil ‘m haha!)…. 5.800 Miles op de teller en alles erop en eraan, achteruitrij camera is ook cool!

We stellen de TomTom in en rijden in 1x naar de villa… codes eraf en de boel verkennen. De jongens doen de TV aan en vallen gelijk in een special van Marvin Marvin meets Big Time Rush… COOOL. Eerder (bij customs) riep Mauro nog dat hij volgende keer echt liever bij oma wilde blijven. In de auto zei hij al dat hij die woorden toch weer introk maar nu was alles helemaal goed natuurlijk!

Ze hadden zelfs nog energie om even naar de Walmart met de McDonalds te gaan en waren eigenlijk behoorlijk hyper! Natuurlijk moest na een hamburger ook gelijk de speelgoedafdeling verkend worden en toen we Patries weer tegenkwamen en nog even uitwisselden hoe het met de auto en de villa was vergaan waren ze weer bij het speelgoed! Hup naar huis!

Nog heel even een duik in het zwembad… geen tijd om de kleren uit te trekken…. en toen in bed nog even TV kijken. Ze gingen een nachtje bij elkaar logeren, nou we zien wel hoe lang ze dat volhouden.

Tot morgen! Zal wel vroeg worden!

Read More

Het is vakantie!

Mijn vakantie begon gisteravond, die van Andy over een uurtje en die van de boys om kwart voor drie... Die hadden vandaag nog een koninklijke taak, namelijk de Koningsspelen! En wat ze in Amerika al een paar keer hebben gedaan bij een honkbalwedstrijd, deden ze hier vandaag voor het eerst:

De Nederlandse vlag werd officieel gehesen en daarna het volkslied gezongen. Natuurlijk was er ook gewoon een leuk sportief dansje van Kinderen voor Kinderen want het moet natuurlijk wel leuk blijven!

Als de mannen straks thuis zijn worden we heerlijk naar Brussel gebracht, scheelt een heel stuk stress, en hopelijk valt het straks mee met de files. We checken dan in in het Novotel. Heel toevallig samen met Jacqueline en familie... waarmee we morgen ook naar Orlando vliegen.

Morgenochtend om half 10 vliegen we eerst Brussel Manchester met een Havilland Dash Turboprop 8.... whatever that may be :)

Depart

9:30 AM

Brussels , Belgium

Brussels International Airport (BRU)

Stop 1

10:00 AM

Manchester , United Kingdom

Manchester Int'l Airport (MAN)  Terminal 3

Dan is het tijd voor de vroege lunch en om 1.45 vliegen we door naar Orlando. Wel even van terminal 3 naar terminal 2 maar we hebben tijd genoeg.

 Voor wie onze vlucht morgen wil volgen:

Track flight VS073  Manchester - Orlando

Vanaf nu gaan we dus een dagelijkse update proberen! Tot morgen!

Read More

ESTA... Extra bestuurder.... Internationaal Rijbewijs.... disney?

Als je een hele tijd niet blogt is er uiteindelijk natuurlijk genoeg te vertellen.... Vandaag nog precies 1 maand en we vertrekken naar de zon (hard nodig als het bijna april is en ik kijk nog steeds uit op een bevroren sloot!).

Eind vorig jaar had ik keurig alle ESTA's geregeld en betaald, weer een klusje uit de weg. Begin februari kreeg ik ineens een mail dat een van de ESTA's binnenkort verliep... Huh? Ik check alle aanvragen en dan blijk dat ik Milan zijn paspoort vervaldatum verkeerd heb ingevuld. In plaats van november heb ik februari ingevuld (zeker in de war met zijn geboortedatum!). Er zit niets anders op dan weer een nieuwe aan te vragen en voor hem opnieuw te betalen... Ook zo sneu als ie anders niet mee mag ;)

Okė dat is ook weer geregeld. Dan krijgen we op het FloridaForum een hele discussie over een internationaal rijbewijs. Nu heb ik dat ooit gehad begin jaren 90 om een brommertje te mogen rijden tijdens mijn werk in Spanje maar voor Amerika hoefde dat nooit. Nu blijkt er wel of niet een wet te bestaan die toeristen dat verplicht, en die wet is weer in strijd met Europese verdragen. Ja dat schiet lekker op, en is ook fijn duidelijk, not! Voorlopig gaan we er maar vanuit dat we het niet nodig hebben en gaan we van dat geld wel lekker uit eten bij Outback*.

Dan laait vlak daarna (of was het ervoor) ook de discussie over de 'gratis' extra bestuurder bij Hertz weer op. Is het nou wel of niet inclusief bij een lidmaatschap van Hertz Gold? Vorig jaar was het wel zo en stond het ook overal gewoon vermeld bij de 'benefits'. Nu niet meer, foetsie... Makkelijke manier van geld verdienen! We wachten het maar af, kunnen nu toch niet meer annuleren... Tenminste niet gratis en we hadden een hele goede huurprijs! Ook dat dilemma parkeren we dus maar even...

Volgende issue dat we bij de (Mickey) oren pakken... Welke parken gaan we bezoeken? Voor mij ligt de keuze tussen Discovery Cove (altijd leuk op mijn verjaardag)/Seaworld en evt in combi met Busch of toch Disney? Ik laat de kids kiezen maar ook zij zijn niet heel uitgesproken in hun voorkeur (soms klagen ze zelfs dat ze wéér naar Florida "moeten" (ooit zullen ze me smeken of we weer gaan hahaha).

Vorig jaar hebben we uncle Walt links laten liggen maar we besluiten dit jaar hem weer met een bezoek te vereren...oké, vier parken dus een ticket voor vier dagen via American Estates. Een week of twee later valt er een envelop door de bus met een brief en vier kaartjes. Niet aangetekend, zelfs geen foldertje erbij. Saai zeg, dat doen we dus niet meer! Volgende keer weer gewoon via Attractions Direct Ireland of Undercover Tourist, veel gezelliger en meer voorpret! Maar goed, ze zijn binnen. De photopass gaan we dit jaar voor het eerst delen, dat scheelt weer in de kosten, is ook een stuk duurder geworden... Waar is de tijd dat het nog 'gewoon' $99 was? We hebben nog 1 fun option op onze andere kaartjes dus we gaan zeker ook nog een dagje naar Blizzard Beach... En zo zijn er alweer vijf dagen gevuld!

Nu nog het laatste dilemma van dit moment... Hoe gaan we? En dan bedoel ik niet de vlucht... Maar hoe gaan we naar Brussel... Met de taxi (prijzig), trein (minimaal 2x overstappen en dan overnachten), gaan we toch met de auto en die na de vakantie weer he-le-maal in Brussel ophalen, of gaat iemand ons brengen? Misschien hebben we nu toch wel een hele lieve collega gevonden die ons vrijdagavond wel wil brengen... Dan slapen we wel in Zaventem (hotel is geboekt maar te annuleren).... Lijkt ons voor nu de beste optie tenzij er nog een vrijwilliger opstaat die de dag na de Koningsspelen om vier uur alweer zijn bedje uit wil ;) .

Inmiddels is ook de villa betaald en hebben we de access codes en de routebeschrijving ontvangen, al kunnen we nu waarschijnlijk de weg naar Bella Vida zo wel vinden! Nog een maandje geduld....

 

Posted with Blogsy

Read More

Please call ... 111

Het is hartje winter en de boom is de deur uit dus we kunnen onze blik weer volledig vooruit zetten... en vandaag viel ons oog op drie eentjes (met een T) ... nog niet in de 'double'  digits maar toch onder de vier maanden!

Nu de twee weken kerstvakantie erop zitten hebben we niet meer de tijd om 's ochtends rustig wakker te worden met de blogs van Christol, Hannie (maar die zijn helaas toch al naar huis), Teleton, Sonja en van oma Agnes maar dan hebben we in ieder geval 's avonds na het werk nog wat te lezen!

Wij laten kerst achter ons en gaan eens bedenken wat we willen gaan ondernemen in Florida... nog 3 maanden en 3 weken... ofwel 111 nachtjes slapen!!

Read More

Broem broem!

Mooi karretje??

Gisteren las ik op Orlandofans over een aanbieding voor de huurauto bij Hertz. Deze aanbieding is er nu:

Enjoy all Florida has to offer in its 500th anniversary year. Book a car by November 19th 2012 and get 30% off all rentals between January 1 and November 30 2013.

Tja, dat valt altijd even te bekijken. In eerste instantie kwam ik niet op de prijs uit in het forum maar met wat hulp (lees: boeken via de Engelse site) lukte het toch. En de intermediate SUV had dezelfde prijs als deze dus dan maar een FRAR (voor de kenners :) )

4WD/AWD 7 Passenger Standard SUV, FRAR

Chevy Traverse 4WD

(or similar) 

Ik vin' het helemaal leuk en auto rijden moeten we toch.... Dus de 3 basics  V's  zijn geregeld, vlucht, villa en vervoer.... In het nieuwe jaar maar eens nadenken over de planning en welk(e) park(en) we willen bezoeken!

Read More