woensdag 27 maart 2013

ESTA... Extra bestuurder.... Internationaal Rijbewijs.... disney?

Als je een hele tijd niet blogt is er uiteindelijk natuurlijk genoeg te vertellen.... Vandaag nog precies 1 maand en we vertrekken naar de zon (hard nodig als het bijna april is en ik kijk nog steeds uit op een bevroren sloot!).

Eind vorig jaar had ik keurig alle ESTA's geregeld en betaald, weer een klusje uit de weg. Begin februari kreeg ik ineens een mail dat een van de ESTA's binnenkort verliep... Huh? Ik check alle aanvragen en dan blijk dat ik Milan zijn paspoort vervaldatum verkeerd heb ingevuld. In plaats van november heb ik februari ingevuld (zeker in de war met zijn geboortedatum!). Er zit niets anders op dan weer een nieuwe aan te vragen en voor hem opnieuw te betalen... Ook zo sneu als ie anders niet mee mag ;)

Okė dat is ook weer geregeld. Dan krijgen we op het FloridaForum een hele discussie over een internationaal rijbewijs. Nu heb ik dat ooit gehad begin jaren 90 om een brommertje te mogen rijden tijdens mijn werk in Spanje maar voor Amerika hoefde dat nooit. Nu blijkt er wel of niet een wet te bestaan die toeristen dat verplicht, en die wet is weer in strijd met Europese verdragen. Ja dat schiet lekker op, en is ook fijn duidelijk, not! Voorlopig gaan we er maar vanuit dat we het niet nodig hebben en gaan we van dat geld wel lekker uit eten bij Outback*.

Dan laait vlak daarna (of was het ervoor) ook de discussie over de 'gratis' extra bestuurder bij Hertz weer op. Is het nou wel of niet inclusief bij een lidmaatschap van Hertz Gold? Vorig jaar was het wel zo en stond het ook overal gewoon vermeld bij de 'benefits'. Nu niet meer, foetsie... Makkelijke manier van geld verdienen! We wachten het maar af, kunnen nu toch niet meer annuleren... Tenminste niet gratis en we hadden een hele goede huurprijs! Ook dat dilemma parkeren we dus maar even...

Volgende issue dat we bij de (Mickey) oren pakken... Welke parken gaan we bezoeken? Voor mij ligt de keuze tussen Discovery Cove (altijd leuk op mijn verjaardag)/Seaworld en evt in combi met Busch of toch Disney? Ik laat de kids kiezen maar ook zij zijn niet heel uitgesproken in hun voorkeur (soms klagen ze zelfs dat ze wéér naar Florida "moeten" (ooit zullen ze me smeken of we weer gaan hahaha).

Vorig jaar hebben we uncle Walt links laten liggen maar we besluiten dit jaar hem weer met een bezoek te vereren...oké, vier parken dus een ticket voor vier dagen via American Estates. Een week of twee later valt er een envelop door de bus met een brief en vier kaartjes. Niet aangetekend, zelfs geen foldertje erbij. Saai zeg, dat doen we dus niet meer! Volgende keer weer gewoon via Attractions Direct Ireland of Undercover Tourist, veel gezelliger en meer voorpret! Maar goed, ze zijn binnen. De photopass gaan we dit jaar voor het eerst delen, dat scheelt weer in de kosten, is ook een stuk duurder geworden... Waar is de tijd dat het nog 'gewoon' $99 was? We hebben nog 1 fun option op onze andere kaartjes dus we gaan zeker ook nog een dagje naar Blizzard Beach... En zo zijn er alweer vijf dagen gevuld!

Nu nog het laatste dilemma van dit moment... Hoe gaan we? En dan bedoel ik niet de vlucht... Maar hoe gaan we naar Brussel... Met de taxi (prijzig), trein (minimaal 2x overstappen en dan overnachten), gaan we toch met de auto en die na de vakantie weer he-le-maal in Brussel ophalen, of gaat iemand ons brengen? Misschien hebben we nu toch wel een hele lieve collega gevonden die ons vrijdagavond wel wil brengen... Dan slapen we wel in Zaventem (hotel is geboekt maar te annuleren).... Lijkt ons voor nu de beste optie tenzij er nog een vrijwilliger opstaat die de dag na de Koningsspelen om vier uur alweer zijn bedje uit wil ;) .


Inmiddels is ook de villa betaald en hebben we de access codes en de routebeschrijving ontvangen, al kunnen we nu waarschijnlijk de weg naar Bella Vida zo wel vinden! Nog een maandje geduld....

 

zaterdag 5 januari 2013

Please call ... 111



Het is hartje winter en de boom is de deur uit dus we kunnen onze blik weer volledig vooruit zetten... en vandaag viel ons oog op drie eentjes (met een T) ... nog niet in de 'double'  digits maar toch onder de vier maanden!


Nu de twee weken kerstvakantie erop zitten hebben we niet meer de tijd om 's ochtends rustig wakker te worden met de blogs van Christol, Hannie (maar die zijn helaas toch al naar huis), Teleton, Sonja en van oma Agnes maar dan hebben we in ieder geval 's avonds na het werk nog wat te lezen!

Wij laten kerst achter ons en gaan eens bedenken wat we willen gaan ondernemen in Florida... nog 3 maanden en 3 weken... ofwel 111 nachtjes slapen!!


woensdag 7 november 2012

Broem broem!


Mooi karretje??

Gisteren las ik op Orlandofans over een aanbieding voor de huurauto bij Hertz. Deze aanbieding is er nu:

Enjoy all Florida has to offer in its 500th anniversary year. Book a car by November 19th 2012 and get 30% off all rentals between January 1 and November 30 2013.

Tja, dat valt altijd even te bekijken. In eerste instantie kwam ik niet op de prijs uit in het forum maar met wat hulp (lees: boeken via de Engelse site) lukte het toch. En de intermediate SUV had dezelfde prijs als deze dus dan maar een FRAR (voor de kenners :) )

4WD/AWD 7 Passenger Standard SUV, FRAR

Chevy Traverse 4WD




(or similar) 


Ik vin' het helemaal leuk en auto rijden moeten we toch.... Dus de 3 basics  V's  zijn geregeld, vlucht, villa en vervoer.... In het nieuwe jaar maar eens nadenken over de planning en welk(e) park(en) we willen bezoeken!

dinsdag 9 oktober 2012

Onder de 200 dagen...


Vanaf vandaag is het nog 199 nachtjes slapen... en dat klinkt toch alweer iets beter dan 200 nietwaar?  Hadden we in de vorige post echt alleen nog maar de tickets geboekt, inmiddels is de Florida tekening alweer iets meer ingekleurd! Voor wie zelf wil kleuren....


Fijn... wij zaten dus in het proces van het verblijf.... Na onze 'niet echt top' ervaring van dit jaar qua villa (we moeten nog steeds de borg terugkrijgen... lijkt niet te gaan lukken) willen we nu toch wat meer zekerheid. Ik heb al een tijdje contact met Paula op Facebook en zij heeft een prachtige villa op 'Bella Vida'. Ideaal qua locatie, net achter de Walmart/Medieval Times op de 192. Naast het feit dat ik haar dus al een klein beetje 'ken' via Facebook staan er ook al zo'n veertig recensies bij de villa én is de villa zowat helemaal volgeboekt in 2013. Kijk dat zijn signalen die mij goed doen!




We hebben voorlopig afgesproken dat we 11 nachten in de villa zullen verblijven. Het plan was om de laatste twee nachten in het Art of Animation Resort te slapen.

DSC06963
Dit nieuwste Disney hotel hebben we natuurlijk al bezocht dit jaar maar als we er slapen mogen we er natuurlijk ook zwemmen.  Nu is dit hotel opgedeeld in vier 'zones', Cars, Lion King, Finding Nemo en The Little Mermaid. Geweldig natuurlijk alleen één luxe-probleempje. De eerste 3 zones hebben alleen suites en The Little Mermaid is de enige zone met 'gewone' (lees ook: betaalbare) kamers. Tja, en dat willen stoere jongens van 9 en 10 natuurlijk niet .... The Little Mermaid is niet stoer genoeg!
We laten de optie dus nog maar even open, gelukkig kunnen we deze twee nachten ook altijd nog in de villa terecht en die bijboeken. We zien wel....

Nog een andere uitdaging die we proberen te tackelen is hoe we in Brussel komen.... Normaal eenvoudig want je kunt daar prima "Park and Fly" boeken, alleen we kunnen de auto daar niet laten staan want op de terugweg landen we weer op Schiphol. Hoe nu? We polsen al voorzichtig wat mensen in de omgeving of ze misschien een dagje 'taxi' willen spelen ... Voor de zekerheid hebben we voor vrijdagavond maar vast een hotel geboekt zodat we ook met de trein kunnen gaan vrijdagmiddag.

Het is het Novotel Brussels Airport geworden, maar nog te annuleren ...

De basis ligt er, invulling komt vast nog wel!






zaterdag 15 september 2012

We gaan niet in 2013 ..... Of ....

Toen we terug kwamen uit Florida op 5 augustus 2012 wisten we het zeker... Het zou echt wel weer even duren voordat we weer naar Florida zouden vertrekken... Eerst thuis weer even alles op orde!

Nu moet ik wel bekennen dat ik toch stiekem regelmatig checkte wat de prijzen waren van de vliegtickets. Vooral de ITA app op mijn phone/iPad is dan wel favoriet. Deze heeft als voordeel dat je ook combi's van verschillende luchthavens kunt maken. Ons maakt het nl. nooit uit of we nou naar Orlando vliegen of bv. Tampa of Miami. We bouwen onze reis daar wel omheen. Ook zijn we wel flex in onze vertreklocatie... Schiphol is leuk maar we rijden net zo makkelijk naar Dusseldorf of Brussel en parkeren daar de auto.

Tja en als je zo flexibel bent komt je toch ineens in de verleiding.... Zeker als je de prijs van € 394 euro per persoon voorbij ziet komen. Maar ik ben sterk en ging niet boeken! Dus gingen andere mensen op Facebook en het FloridaForum mij voor want die vonden het natuurlijk ook een mooie aanbieding. En gelijk hadden ze! En zo werd de overstap op de terugweg ineens 6,5 uur want de goedkoopste tickets waren natuurlijk nu weg. Ook wel een opluchting, dat maakte de verleiding weer minder.

En toen werd het zaterdag en stelde Andy mij voor de keus... Eigenlijk wilde hij een trip naar Madrid boeken als verrassing omdat we in december 15 jaar samen zijn... Of toch naar Orlando in de meivakantie? Tja, en dan zitten we ineens op www.orbitz.com en zijn de tickets geboekt! Wel een dagje eerder terug want anders hadden we de overstaptijd van 6,5 uur en die leek me toch al niet fijn. En als we op zaterdag terug komen hebben we ook nog een dagje om bij te komen.

We vliegen dus Brussel - Manchester - Orlando en twee weken later terug Orlando - London Gatwick - Amsterdam.

Nu op zoek naar een villa waar ineens weer nieuwe wensen bij naar boven komen die niet allemaal in 1 villa te vinden zijn. Andy wil aan een meertje, Milan wil een Xbox Kinect in de villa en Mauro een basketbalnet in de gamesroom. Zie dat maar eens te vinden (wie van de drie gaan we teleurstellen?). Ach uiteindelijk maakt het niks uit.... Ik ben al blij dat ik WEER mag!